Consejo veterinario: Genética de los colores

Por Felipe Lara, médico veterinario de la Universidad de Chile y Máster en Medicina Animal.

Quienes deseen realizar sus consultas deben enviarlas al mail lhfelipe@gmail.com

Genética de los colores

Estimado Doctor:

Mi consulta, no es ninguna enfermedad, pero me gustaría entender la genética del color de un caballo chileno.

¿Es necesario que un (potro/yegua) tenga "mejor sangre" para que traspase también su color a las crías? ¿Tiene que ver con la dominancia y la recesividad? ¿Hay colores (negro) que son dominantes frente a otros (diluyentes) como el bayo? ¿Dos padres de distinto pelaje pueden tener una cría de otro color y porque se debe, puede también captar el color de antecesor?

Bueno esas son mis consultas, espero que me pueda responder, desde ya muy agradecido.

Se despide atte.

Diego K.

Estimado Diego:

Antes de responder tu pregunta es necesario comprender algunos conceptos de genética; como los genes dominantes, recesivos, homocigotos y heterocigotos.

Un gen es un segmento de ADN, que determina la forma en que se codifica una proteína, la cual finalmente determina una característica o, lo que es mas frecuente, que un grupo de genes determina una característica, la posición en que se encuentra cada gen en el ADN se denomina locus.

Cada gen puede tener una o más formas a las cuales se denominan alelos, dependiendo del tipo de alelo que exista, será como se manifieste esa característica. En la constitución genética de cada individuo, existe un par de alelos que interactúan entre si, con lo cual si los dos alelos son iguales se dice que es un genotipo homocigoto y si son distintos heterocigotos.

Estos alelos pueden ser dominantes, recesivos o parcialmente dominantes, lo que implica que los alelos dominantes enmascaran la expresión del alelo recesivo. Y para que este último se exprese los dos alelos deben ser recesivos (homocigoto).

En cuanto a los colores, diluciones, distribución de estos y señas, están comandados por más de un gen, lo cual resulta bastante complejo. Pero en forma básica, sin pensar en las señas diluciones y distintas distribuciones de los colores, desde el punto de vista genético existen 3 colores bases, el negro, alazán y bayo. El blanco como tal no se considera un color ya que estrictamente es la ausencia de pigmento en el pelo, y genéticamente interactúa sobre los colores bases antes mencionados, distribuyéndose pelos blancos bajo distintos patrones (aunque en algunos casos no podamos llegar a distinguir el color base).

Estos 3 colores bases, están determinados por 2 genes, El primero denominado Agouti, que codifica para los colores negros y bayos, es así como el alelo recesivo (a) codifica para el color negro y el dominante (A) para el bayo. Entonces los animales homocigotos recesivos (aa) serán negros y los homocigotos dominantes (AA) y heterocigotos (Aa) serán bayos. Elsegundo gen llamado Extensión, determina el color Alazán, este gen tiene acción sobre el gen Agouti, es así como el alelo recesivo (e) determina el color alazán e inhibe la expresión del gen Agouti. El dominante (E) en cambio permite la expresión del gen Aguoti, por lo tanto el color bayo o negro. Es así cómo los animales homocigotos recesivos (ee) serán alazanes, independiente del alelo Agouti que posean y los homocigotos dominantes (EE) y heterocigotos (Ee) serán bayos o negros, dependiendo de los alelos que tengan en el gen Agouti.

El control genético de los colores blancos es un tanto distinto y cómo te mencionaba es más un distribución determinada de ausencia de color sobre los colores bases, existiendo diferentes genes que determinan los distintos patrones, gen gris, ruano, overo, pinto, etc. Los caballos blancos completos son raros, estos tienen la piel rosa y ojos obscuros, y se dan por la presencia de un alelo dominante W que enmascara los demás colores. Los caballos homocigotos dominantes (WW) no llegan a nacer porque este genotipo es letal, es así cómo todos los caballos blancos son heterocigotos y por lo tanto pueden dar crías de distintos colores.

Bueno como podrás ver el tema de los colores, es bastante complejo, más aún cuando esto son sólo los colores básicos y existen muchos patrones de distribucion del color, diluciones, sombras, etc que algunos incluso no está claro como es su control genético.

De acuerdo a esto es posible esperar que al cruzar animales del mismo o distinto color, es posible que nazcan crías ya sea del color de sus padres u otro color, con distintas probabilidades, dependiendo del genotipo de sus padres.

Atentamente,

Felipe Lara, Veterinario

7 9430730 lhfelipe@gmail.com

Antes de proceder con cualquier diagnóstico, tratamiento o terapia se recomienda asesorarse por un veterinario.
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