San Clemente trabaja fuerte en inclusión: El ambicioso plan para duplicar la cobertura de equinoterapia en la comuna

Lo que comenzó hace 11 años como un modesto taller impulsado por la voluntad de un profesor y un grupo de corraleros, hoy se ha transformado en un símbolo de dignidad y compromiso social. El centro de equinoterapia de San Clemente ha dado un paso definitivo hacia su consolidación profesional con la inauguración de una infraestructura que desafía las inclemencias del tiempo y las barreras económicas.

Durante años, el invierno fue el principal enemigo de los tratamientos. "Los niños se iban para la casa entre abril y agosto porque aquí llueve más que no sé qué y no teníamos dónde guarecerlos", explica Alfonso Barrientos Pozo, dirigente del Club de Rodeo San Clemente. El barro y el frío interrumpían procesos terapéuticos vitales para niños con Trastorno del Espectro Autista (TEA).

Frente a esta realidad, el Club de Rodeo no se quedó atrás. Lideraron una campaña que sumó la voluntad de 11 empresas privadas, logrando construir un picadero techado de primer nivel. Este espacio cuenta con un sistema de riego en el techo para mitigar el calor del verano y un suelo de aserrín diseñado para la seguridad de jinetes y caballos. Además, se inauguró una cafetería con chimenea a leña, pensada exclusivamente para que los padres y abuelos puedan esperar cómodos mientras sus hijos reciben la terapia.

El momento más relevante de la jornada, que contó con la bendición del padre José Ignacio Fernández, fue el anuncio del alcalde de San Clemente. Tras recorrer las instalaciones y constatar la calidad del trabajo realizado, la autoridad comunal se comprometió formalmente a duplicar el presupuesto destinado al programa.

Este incremento financiero es una noticia transformadora: permitirá pasar de los 50 niños atendidos actualmente a una cobertura de entre 80 y 100 beneficiarios. "El alcalde va a buscar los mecanismos para que aparezcan esos recursos a través de personal, kinesiólogos y cuidadores", señaló Alfonso Barrientos con satisfacción. Es fundamental destacar que este servicio es completamente gratuito para las familias, quienes provienen mayoritariamente de sectores vulnerables y escuelas públicas de la comuna.

Juan Rojas Vergara, alcalde de San Clemente, manifestó su compromiso con la iniciativa: "Acá hay un gran trabajo del Club de Rodeo y sobre todo de quien tuvo la iniciativa de esto, Osvaldo Rojas Iturriaga, profesor de Educación Física. Estamos impulsando la equinoterapia con menores y también con algunas personas mayores. Tuvimos una reunión en el Gobierno Regional y vamos a subir recursos municipales y también de nuestro gobierno regional, con el apoyo del gobernador Pedro Alvarez-Salamanca. Impulsaremos la equinoterapia y la apoyaremos, porque es inimaginable todos los beneficios para los niños. Así que también invité a gente de otras comunas para que puedan impulsar la equinoterapia en otras localidades".

De la medialuna a un centro de referencia regional

La historia de este proyecto tiene nombres propios. Todo comenzó con el profesor de educación física Osvaldo Rojas, quien, junto a José Manuel Pozo, director de la Federación del Rodeo Chileno, inició las clases con apenas un puñado de niños en la medialuna. Con el tiempo, el Club de Rodeo San Clemente tomó las riendas para profesionalizar la actividad, invirtiendo en monturas especiales (monturines), cascos, rampas de acceso y equipamiento técnico.

"Estamos trabajando para que esto funcione como si fuera para nosotros mismos, con la mejor calidad posible", recalca Barrientos. El proyecto no se detiene aquí: ya se encuentra en construcción un gimnasio terapéutico y baños universales, con el objetivo de ofrecer una solución integral.

Dada la magnitud de las instalaciones y el éxito del modelo, San Clemente proyecta en el corto plazo abrir sus puertas a niños de otras comunas, como Talca, que hoy no cuentan con un centro de equinoterapia de estas características, aliviando así la carga de cientos de familias que buscan una mejor calidad de vida para sus hijos.